Közép-Ázsia, Kaukázus, Azerbajdzsán, Örményország, Grúzia, Dagesztán, Csecsenföld, Észak-Oszétia, és a környező kisebb Köztársaságok. Nagyon nagy számban fordul elő Oroszország európai és ázsiai területén, Ukrajnában, Balti-államokban, de még Karéliában is. Kifejezetten nagytestű, erős izmos felépítésű, vastag csontozatú kutya. Lábai függőlegesek és párhuzamosak, mancsai oválisak, zártak és boltozatosak. Impozáns, széles feje van magasan tűzött fülekkel, ezeket általában rövidre kurtítják. Magasságuk kanok esetében minimum 65 cm, szukák estében minimum 62 cm. A kaukázusi szőrzete sima, alj szőrzete dús. Különféle szürke árnyalatokban tenyésztik. Határozott fellépésű őrző-védő fajta. Magabiztos és kissé önfejű kutya. A családból mindenkit a falka tagjának tekinti, gazdát, gyereket, háziállatokat egyaránt és ennek megfelelő vehemenciával őrzi is azokat.